 |
Vị Quốc Vong Thân: ĐẠI TÁ HỒ NGỌC CẨN (1938 - 1975)
|
31/3/2015
Tên tuổi của
Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn đã bắt đầu lừng lẫy từ khi ông còn là một sĩ quan cấp Úy phục
vụ trong binh chủng Mũ Nâu Biệt Động
Quân ở Miền Tây. Các cấp chỉ huy Biệt Động Quân trong thời điểm đầu
những năm 1960 đã để ý nhiều đến tân Chuẩn Úy Hồ Ngọc Cẩn, Trung Đội Trưởng
BĐQ, về những hành động quả cảm đến phi thường trong những cuộc giao tranh.
Người Trung Đội Trưởng trẻ mới có 22 tuổi đời đã đứng sõng lưng dẫn quân
Mũ Nâu xung phong lên đánh những trận long trời trên chiến trường đồng bằng
sông Cửu Long. Những chiếc lon mới nở nhanh theo cùng với những chiến thắng.
Chỉ trong vòng bốn năm, Chuẩn Úy Hồ Ngọc Cẩn đã được vinh thăng lên đến cấp
bậc Đại Úy và được điều về làm Tiểu Đoàn Trưởng Tiểu Đoàn 1 thuộc Trung Đoàn 33
của Sư Đoàn 21 Bộ Binh “Tia Sét Miền Tây”. Lúc đó trên lãnh thổ Vùng 4
Chiến Thuật đã nổi lên những khuôn mặt chiến binh dũng mãnh mà đã được ca tụng
là những con mãnh hổ miền Tây, Đại Úy Hồ Ngọc Cẩn có vinh dự nằm trong số năm vị
này. Những vị còn lại gồm những tên tuổi như sau:
– Thiếu Tá
Nguyễn Văn Huy, Tiểu Đoàn 44 Biệt Động Quân.
– Thiếu Tá
Lưu Trọng Kiệt, Tiểu Đoàn Trưởng Tiểu Đoàn 42 Biệt Động Quân.
– Thiếu Tá
Lê Văn Dần, Tiểu Đoàn Trưởng Tiểu Đoàn 44 Biệt Động Quân.
– Thiếu Tá
Lê Văn Hưng, Tiểu Đoàn Trưởng Tiểu Đoàn 2, Trung Đoàn 31, SĐ21BB.
– Thiếu Tá
Vương Văn Trổ, Tiểu Đoàn Trưởng Tiểu Đoàn 3, Trung Đoàn 33, SĐ21BB.
Thật ra bản
danh sách này chỉ có tính cách ước lệ và tượng trưng, đâu phải một Miền Tây rộng
bát ngát mà chỉ có vỏn vẹn có năm người hùng. Mỗi người lính của Quân Lực
Việt Nam Cộng Hòa xứng đáng được vinh danh là những anh hùng, vì những đóng góp
máu xương quá lớn cho Tổ quốc.
Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn sinh ngày 24.3.1938 tại xã
Vĩnh Thạnh Vân, Rạch Giá. Thân phụ của ông là một hạ sĩ quan phục vụ trong Quân Đội
Quốc Gia Việt Nam (danh xưng của quân đội trong thời Đệ Nhất Cộng Hòa, dưới sự
lãnh đạo của Tổng Thống Ngô Đình Diệm). Đại Tá Cẩn không may sinh ra và lớn
lên trong thời buổi chiến tranh, nên khi lên bảy tuổi ông sắp sửa cắp sách đến
trường, thì chiến tranh Việt-Pháp bùng nổ, việc học của ông bị gián đoạn.
Mãi hai năm sau, tức vào năm 1947 ông mới được đi học lại, sau khi tình
hình ở các thành phố trở lại yên tĩnh, quân Việt Minh rút về các chiến khu,
quân Pháp chiếm đóng các thành phố. Cậu bé Cẩn học muộn đến những hai
năm, khi ông học tiểu học được bốn năm thì thân sinh của cậu quyết định xin cho
cậu nhập học Trường Thiếu Sinh Quân Gia Định. Có lẽ vị thân sinh của người
đã nhìn thấy được những dấu hiệu, những nảy nở của tinh thần và ý hướng, mà sau
này sẽ hướng người vào con đường binh nghiệp, sẽ làm nên những công nghiệp lớn
có ích lợi cho đất nước
Cuộc đời đèn
sách trễ nải của chàng thiếu niên Hồ Ngọc Cẩn, lúc này đã 17 tuổi, đã ngáng bước
đi lên về mặt văn hóa. Theo học quy của Trường Thiếu Sinh Quân, một học
sinh ở độ tuổi 17 chưa học xong Đệ Ngũ, sẽ được gửi đi học chuyên môn. Vì
vậy chàng thiếu niên Hồ Ngọc Cẩn được trường gửi lên Liên Trường Võ Khoa Thủ Đức
học khóa chuyên môn CC1 Vũ Khí. Trong lớp văn hóa hồi ở Trường TSQ, ông
chỉ ở mức trung bình, nhưng sau ba tháng học ở Thủ Đức, chàng trai trẻ lại đậu
hạng ưu. Ông được cho học thêm khóa chuyên môn vũ khí bậc nhì CC2.
Sau khóa học này ông quyết định đăng vào phục vụ trong Quân Đội Quốc Gia
Việt Nam, với cấp bậc Binh Nhì. Theo quy chế dành cho các Thiếu Sinh
Quân, thì ba tháng sau, Binh Nhì Hồ Ngọc Cẩn sẽ được thăng lên Hạ Sĩ, ba tháng
kế tiếp được lên Hạ Sĩ Nhất và ba tháng sau nữa được thăng Trung Sĩ. Trong vòng
chín tháng kế tiếp, với khả năng ưu hạng về môn vũ khí, Trung Sĩ Hồ Ngọc Cẩn được
chọn làm huấn luyện viên vũ khí cho trường.
Cuộc đời làm
huấn luyện của ông những tưởng êm đềm trôi và tài năng quân sự của người sẽ bị
mai một trong một ngôi trường khiêm tốn. Nhưng định mệnh đã dành cho người
anh hùng một vị trí xứng đáng trong quân đội và những cơ hội thi thố tài năng,
mà sau này được mọi người truyền tụng lại như là những huyền thoại, để phục vụ
và bảo vệ tổ quốc. Tình hình quân sự ngày càng nghiêm trọng cho một quốc
gia non trẻ và một quân đội còn tập tễnh kinh nghiệm chiến đấu, sĩ quan chỉ huy
thiếu hụt. Bộ Quốc Phòng quyết định mở các khóa Sĩ Quan Đặc Biệt bắt đầu
từ năm 1962 để cung cấp thêm sĩ quan có khả năng cho chiến trường và nâng đỡ những
Hạ Sĩ Quan có ước vọng thăng tiến.
Một may mắn
lớn cho Trung Sĩ Hồ Ngọc Cẩn, mà cũng là may mắn cho Quân Lực Việt Nam Cộng
Hòa, Đại Tướng Lê Văn Tỵ, Tổng Tham Mưu Trưởng Quân Đội Việt Nam Cộng Hòa, một
cựu Thiếu Sinh Quân, đã nâng đỡ cho các đàn em TSQ. Những Thiếu Sinh Quân
không hội đủ năm năm quân vụ và có bằng Trung Học Đệ Nhất Cấp vẫn được cho đi học
Khóa Sĩ Quan Đặc Biệt. Hơn nữa, dường như Tổng Thống Ngô Đình Diệm và Đại
Tướng Lê Văn Tỵ có mật lệnh, các tân Chuẩn Úy xuất thân từ Thiếu Sinh Quân đều
được đưa về các binh chủng thiện chiến hay đặc biệt như Nhảy Dù, Thủy Quân Lục
Chiến, Thiết Giáp, Biệt Động Quân, Quân Báo, An Ninh Quân Đội, Lực Lượng Đặc Biệt.
Tổng Thống Diệm và Đại Tướng Tỵ cũng không quên gửi những Thiếu Sinh Quân tốt
nghiệp Tú Tài vào học các Trường Cao Đẳng Sư Phạm và Y Khoa để có nhân tài phục
vụ xã hội và huấn luyện lại cho những thế hệ tuổi trẻ kế tiếp. Đặc biệt
nhiều Thiếu Sinh Quân cũng được cho vào học Trường Võ Bị Quốc Gia Đà Lạt để làm
nền tảng cho cái xương sống chỉ huy chuyên nghiệp trong hệ thống quân đội Việt
Nam Cộng Hòa.
Trung Sĩ Hồ
Ngọc Cẩn được cho theo học Khóa 2 Sĩ Quan Hiện Dịch tại Trường Hạ Sĩ Quan
QLVNCH, Đồng Đế, Nha Trang. Các tân Chuẩn Úy Đặc Biệt, trong đó có Chuẩn
Úy Hồ Ngọc Cẩn tung cánh đại bàng bay đi khắp bốn phương và sau này đã trở
thành những sĩ quan tài giỏi nhất của quân lực, lưu danh quân sử.
Chuẩn Úy Hồ Ngọc
Cẩn được thuyên chuyển về Biệt Động Quân Vùng 4 Chiến Thuật Miền Tây, sau một
khóa học Rừng Núi Sình Lầy của binh chủng Mũ Nâu. Lúc đó các đại đội BĐQ
biệt lập theo lệnh của TT Diệm, đã được cải tổ và sát nhập thành các tiểu đoàn.
Khu 42 Chiến Thuật gồm lãnh thổ các tỉnh Phong Dinh, Chương Thiện, Ba Xuyên, Bạc
Liêu và An Xuyên, có hai tiểu đoàn BĐQ, mà lại là hai tiểu đoàn lừng lẫy nhất của
binh chủng. Đó là Tiểu Đoàn 42 Biệt Động Quân “Cọp Ba Đầu Rằn”, và Tiểu
Đoàn 44 Biệt Động Quân “CọpXám”. Chuẩn Úy Hồ Ngọc Cẩn nhận sự vụ lệnh trình diện
Tiểu Đoàn 42 BĐQ và làm Trung Đội Trưởng. Khả năng quân sự thiên bẩm, tài
chỉ huy và sự chiến đấu hết sức gan dạ của Chuẩn Úy Cẩn, mà đã đem nhiều chiến
thắng vang dội về cho TĐ42BĐQ, được thăng cấp đặc cách nhiều lần tại mặt trận,
đã nhanh chóng xác nhận Trung Úy tân thăng Hồ Ngọc Cẩn
có khả năng chỉ huy tiểu đoàn. Trung Úy Cẩn được bổ nhiệm làm Tiểu Đoàn
Phó Tiểu Đoàn 42BĐQ, đặt dưới quyền chỉ huy của một chiến binh lừng lẫy và nhiều
huyền thoại không kém gì Trung Úy Hồ Ngọc Cẩn. Thiếu Tá Lưu Trọng Kiệt,
xuất thân từ Sư Đoàn 21 Bộ Binh, với tác phong chiến đấu dũng cảm làm quân giặc
kiêng sợ và thuộc cấp kính phục. Cung cách đánh giặc như vũ bão của Trung
Úy Cẩn còn được nhân lên thập bội, khi lời yêu cầu của ông lên cấp chỉ huy xin
cho các chiến binh gốc Thiếu Sinh Quân được về chiến đấu chung với ông. Lời
yêu cầu này được thỏa mãn một phần, nhưng cũng đủ để cho Trung Úy Cẩn có thêm
được sức mạnh cần thiết.
Có lần ông
tâm sự với một người bạn lý do này: “Một là để dễ sai. Tất cả bọn cựu Thiếu
Sinh Quân này đều ra trường sau tôi. Chúng là đàn em, dù tôi không phải
là cấp trên của chúng, mà chúng nó lộn xộn, tôi vẫn hèo vào đít chúng nó được.
Nay tôi muốn chúng nó về với tôi, để tôi có thể dạy dỗ chúng nó những gì
mà quân trường không dạy. Hai là truyền thống của tôi khi ra trận là chết
thì chết chứ không lùi. Vì vậy cần phải có một số người giống mình, thì
đánh nhau mới đã. Bọn cựu Thiếu Sinh Quân đều như tôi”.
Một câu chuyện
dũng cảm và cảm động khác kể về Trung Tá Hồ Ngọc Cẩn, Trung Đoàn Trưởng Trung
Đoàn 15 Bộ Binh tại mặt trận An Lộc năm 1972. Trong khi quân của Trung
Đoàn 15 thuộc Sư Đoàn 9 Bộ Binh bị pháo địch nã hàng ngàn quả ghìm đầu xuống
trong những hố cá nhân bên đường Quốc Lộ 13 gần thị xã An Lộc, thì binh sĩ
trung đoàn ngạc nhiên lẫn cảm kích khi thấy vị Trung Đoàn Trưởng của họ dẫn vài
người lính cũng quả cảm như vị chỉ huy điềm tĩnh đi thẳng lưng dưới cơn hỏa
pháo cường kích như bão lửa của Sư Đoàn 7 Bắc Việt từ công sự này sang hố chiến
đấu kia thăm hỏi chiến sĩ, an ủi các chiến thương và khích lệ tinh thần binh
sĩ. Chiến binh Hồ Ngọc Cẩn coi thường cái chết, mà dường như cái chết
cũng sợ hãi và tránh xa con người kiệt xuất ấy.
Định mệnh sẽ
dành cho người một cái chết cao cả nhất, ít nhất cũng chưa phải là trong mùa hè
đỏ lửa của năm 1972. Dường như giữa Trung Tá Cẩn và cố Đại Tướng Đỗ Cao
Trí có rất nhiều chất hào hùng quả cảm giống như nhau. Đại Tướng Đỗ Cao
Trí thường nói với các phóng viên ngoại quốc đi trong cánh quân của người, khi
họ tỏ lòng khâm phục người chiến binh Nhảy Dù ấy đã đứng giơ cao khẩu súng
Browning thúc giục binh sĩ tiến lên, giữa những làn đạn đan chéo như vải trấu của
địch quân: “Nếu đạn không trúng mình thì mình được tiếng anh hùng, mà nếu đạn
có trúng thì mình cũng được tiếng anh hùng luôn”!
Ở phía Nam
Tân Khai, Sư Đoàn 21 Bộ Binh cũng bị thiệt hại nặng vì pháo, nhiều sĩ quan cao
cấp bị tử thương. Trung Đoàn Trưởng của một trung đoàn là Trung Tá Nguyễn
Viết Cần và một vị Trung Tá Trung Đoàn Phó của một trung đoàn khác hy sinh vì
pháo địch quá ác liệt. Trung Tá Nguyễn Viết Cần chính là bào đệ của cố
Trung Tướng Nguyễn Viết Thanh. Ông xuất thân từ binh chủng Mũ Đỏ Nhảy Dù.
Theo lời kể lại của Đại Úy Tiến, một vị Tiểu Đoàn Phó của Trung Đoàn 15 Bộ
Binh lên An Lộc tham chiến, thì Trung Tá Cẩn đã lệnh cho ông phải đứng lên điều
động binh sĩ giữa lúc đạn pháo giặc dội như bão xuống các vị trí Trung Đoàn.
Tất cả các vị chỉ huy cao cấp của Trung Đoàn đều phải nêu gương dũng cảm
cho thuộc cấp và chiến sĩ, để cùng xông lên giải cứu An Lộc.
Vì những chiến
công ngoài chiến trường, tính đến năm 1970 thì Trung Tá Hồ Ngọc Cẩn là chiến sĩ
được tưởng thưởng nhiều huy chương nhất của Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa, với 78
chiếc của gồm 1 Đệ Tứ Đẳng Bảo Quốc Huân Chương, 25 Anh Dũng Bội Tinh với Nhành
Dương Liễu, 45 Anh Dũng Bội Tinh với các loại Ngôi Sao, 3 Chiến Thương Bội Tinh
và 4 Huy Chương Hoa Kỳ.
Sau khi trở
về từ An Lộc, Trung Đoàn 15 Bộ Binh còn tăng viện cho các trung đoàn bạn và Sư
Đoàn 7 Bộ Binh đánh những trận long trời ở miền biên giới Việt-Miên, các tỉnh bờ
Bắc sông Tiền Giang. Nhưng có sá gì chuyện tử sinh, làm thân chiến sĩ thì
người lính của chúng ta chỉ biết tận lực hiến dâng xương máu cho nền tự do của
tổ quốc và cho niềm hạnh phúc của dân tộc. Một lần nữa, Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn
được trao cho một chức vụ trọng yếu và hết sức khó khăn, khó có ai đảm đương nổi.
Ông sẽ đi trấn nhậm tỉnh Chương Thiện, một tỉnh có địa hình phức tạp nhất
vùng đồng lầy Miền Tây, với cái gai nhọn nhức nhối mật khu U Minh Thượng trong
lãnh thổ, từ đó quân Bắc Việt và Việt Cộng phóng ra những cuộc đánh phá lớn, uy
hiếp các quận xã hẻo lánh. Chọn Đại Tá Cẩn về trấn giữ tỉnh Chương Thiện,
vị Tư Lệnh Quân Đoàn IV biết chắc Đại Tá Cẩn cùng với lực lượng Địa Phương
Quân-Nghĩa Quân thiện chiến của ông sẽ ít nhất hóa giải được áp lực giặc, không
cho chúng tiến xuống Cần Thơ. Giữ vững được Chương Thiện tức là bảo đảm
an toàn cho lãnh thổ Quân Khu IV ở bờ Nam sông Hậu Giang.
Trong thời
gian Đại Tá Cẩn làm tỉnh trưởng Chương Thiện, nhiều huyền thoại khác về ông đã
được kể lại. Đại Tá Cẩn chẳng những là một nhà quân sự xuất chúng, mà còn là một
nhà cai trị và bình định tài ba. Một ngày trước khi ông nhận bàn giao tỉnh
Chương Thiện, Đại Tá Cẩn đã ăn mặc thường phục, giả dạng thường dân đi thanh
tra ngầm một vòng tỉnh lỵ Vị Thanh. Ông vào các sòng bài, những nơi nhận
tiền đánh số đề và những ổ điếm quan sát.
Ngày hôm
sau, khi đã chính thức là vị Tỉnh Trưởng Chương Thiện, Đại Tá Cẩn cho gọi người
Thiếu Tá Trưởng Ty Cảnh Sát tỉnh đến cật vấn nghiêm khắc về những tệ đoan xã hội
trong tỉnh, rồi lập tức cách chức ông này. Thay vào đó là Trung Tá Đường,
một vị sĩ quan mẫn cán và tài năng. Trung Tá Đường là cánh tay mặt vững
chãi của Đại Tá trong lĩnh vực bình định, xã hội và truy bắt bọn Việt Cộng hoạt
động dầy đặc trong tỉnh. Bọn cộng phỉ rất căm thù Trung Tá Đường, đến nỗi
sau ngày 30.4.1975, chúng bắt được Trung Tá Đường, chỉ giam giữ ông một thời
gian ngắn rồi đem ông ra xử bắn tại Vị Thanh.
Cùng đền ơn
tổ quốc với Trung Tá Đường còn có Đại Úy Bé, Chỉ Huy Trưởng Lực Lượng Thám Báo
Tỉnh. Đại Úy Bé đã làm điêu đứng bọn giặc cộng, với những chiến sĩ Thám
Báo nhảy sâu vào hậu cứ địch báo cáo tin tức, địch tình, cũng như tọa độ trú
quân để Không Quân, Pháo Binh dội những cơn bão lửa lên đầu chúng. Trung
Tá Đường và Đại Úy Bé bị giặc tàn nhẫn bắn chết tại chân cầu dẫn vào thành phố
Vị Thanh. Chúng ta cũng được biết rằng, Đại Tá Cẩn là vị Tỉnh Trưởng trẻ tuổi
nhất của Việt Nam Cộng Hòa. Ông nhận chức vụ này hồi năm 1973, lúc ông mới
có 35 tuổi.
Những đóng
góp và hy sinh của Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn lớn lao và nhiều không sao có thể kể được
hết, suốt một đời người đã tận tụy với nước non, danh tiếng lừng lẫy và nắm giữ
những chức vụ khó khăn, mà người vẫn khiêm nhường hết mực, giữ cuộc sống trong
sáng và thanh liêm, tâm tư lúc nào cũng hướng về những thế hệ đàn em. Một
người bạn cũ trong một dịp gặp lại Đại Tá Cẩn ở Cần Thơ vào mùa hè 1974, đã hỏi
ông: “Anh từng là Trung Đoàn Trưởng, hiện làm Tỉnh Trưởng, anh có nghĩ rằng sau
này sẽ làm Tư Lệnh sư đoàn không”? Con người danh tiếng lừng lẫy trên các
chiến trường đã khiêm tốn trả lời: “Tôi lặn lội suốt mười bốn năm qua gối chưa
mỏi, nhưng kiến thức có hạn. Được chỉ huy trung đoàn là cao rồi, mình phải
biết liêm sỉ chớ, coi sư đoàn sao được. Làm Tỉnh Trưởng bất quá một hai
năm nữa rồi tôi phải ra đi, cho đàn em họ có chỗ tiến thân. Bấy giờ tôi
xin về coi Trường Thiếu Sinh Quân, hoặc coi các lớp huấn luyện Đại Đội Trưởng,
Tiểu Đoàn Trưởng, đem những kinh nghiệm thu nhặt được dạy đàn em. Tôi sẽ
thuật trước sau hơn ba trăm trận đánh mà tôi đã trải qua”. Ôi cao cả biết
ngần nào tấm chân tình với nước non và với thế hệ chiến binh đàn em của người.
Con người chân chính để lại cho hậu thế những lời khí khái.
Cuối cùng
thì cái ngày tang thương 30.4.1975 của đất nước cũng đến. Dân tộc Việt
Nam được chứng kiến những cái chết bi tráng hào hùng của những vị thần tướng nước
Nam, của những sĩ quan các cấp còn chưa được biết và nhắc nhở tới. Và của
những người chiến sĩ vô danh, một đời tận tụy vì nước non, những đôi vai nhỏ bé
gánh vác cả một sức nặng kinh khiếp của chiến tranh. Sinh mệnh của Đại Tá
Hồ Ngọc Cẩn cũng bị cuốn theo cơn lốc ai oán của vận mệnh đất nước. Chu
vi phòng thủ của Tiểu Khu Chương Thiện co cụm dần, quân giặc hung hăng đưa quân
tràn vào vây chặt lấy bốn phía. Những chiến sĩ Địa Phương Quân-Nghĩa Quân
của Chương Thiện nghiến răng ghì chặt tay súng, quyết một lòng liều sinh tử với
vị chủ tướng anh hùng của mình.
Đại Tá Cẩn
nhớ lại lời đanh thép của ông: “Chết thì chết chứ không lùi”. Ông tự biết
những khoảnh khắc của cuộc đời mình cũng co ngắn lại dần theo với chu vi chiến
tuyến. Ông nhớ lại những ngày sình lầy với Biệt Động Quân, những ngày lên An Lộc
với chiến sĩ Sư Đoàn 9 Bộ Binh đi trong cơn bão lửa ngửa nghiêng, những lúc
cùng chiến sĩ Sư Đoàn 21 Bộ Binh đi lùng giặc trong những vùng rừng U Minh
hoang dã, và những chuỗi ngày chung vai chiến đấu với chiến sĩ Địa Phương
Quân-Nghĩa Quân thân thiết và dũng mãnh của ông trên những cánh đồng Chương Thiện
hoang dã. Hơn ba trăm trận chiến đấu, nhưng chưa lần nào ông và chiến sĩ
của ông phải đương đầu với một cuộc chiến cuối cùng khó khăn đến như thế này.
Khoảng hơn 9
giờ tối ngày 30.4.1975, gần nửa ngày sau khi Tướng Dương Văn Minh đọc lệnh cho
Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa buông súng đầu hàng, Đại Tá Cẩn cố liên lạc về Bộ Tư
Lệnh Quân Đoàn IV xin lệnh của Thiếu Tướng Nguyễn Khoa Nam. Người trả lời
ông lại là phu nhân Thiếu Tướng Lê Văn Hưng. Đại Tá Cẩn ngơ ngác không biết
chuyện hệ trọng nào mà đã đưa Bà Hưng lên văn phòng Bộ Tư Lệnh. Bà Hưng
áp sát ống nghe vào tai, bà nghe có nhiều tiếng súng lớn nhỏ nổ ầm ầm từ phía Đại
Tá Cẩn. Như vậy là Tiểu Khu Chương Thiện vẫn còn đang chiến đấu ác liệt
và không tuân lệnh hàng cùa tướng Minh. Trước đó, khoảng 8 G 45 phút tối
30.4.1975, Thiếu Tướng Lê Văn Hưng đã nổ súng tử tiết. Thiếu Tướng Nam
đang đi thăm chiến sĩ và thương bệnh binh lần cuối cùng trong Quân Y Viện Phan
Thanh Giản Cần Thơ, rồi người tự sát ngay trong đêm.
Bà Thiếu Tướng
Hưng biết Đại Tá Cẩn kiên quyết chiến đấu đến cùng, thà chết không hàng, vì đó
là tính cách thiên bẩm của người chiến sĩ Hồ Ngọc Cẩn. Nếu có chết thì Đại
Tá Cẩn phải chết hào hùng, trong danh dự của một người chiến sĩ Quân Lực Việt
Nam Cộng Hòa công chính. Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn cùng các sĩ quan trong Ban Chỉ
Huy Tiểu Khu và các chiến sĩ Tiểu Khu Chương Thiện đã đánh một trận tuyệt vọng
nhưng lừng lẫy nhất trong chiến sử Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa. Đánh tới
viên đạn và giọt máu cuối cùng và đành sa cơ giữa vòng vây của bầy lang sói.
Cuộc chiến đấu kéo dài đến 11 giờ trưa ngày
1.5.1975, quân ta không còn gì để bắn nữa, Đại Tá Cẩn lệnh cho thuộc cấp buông
súng.
Khi những người lính Cộng chỉa súng vào hầm chỉ huy Tiểu Khu Chương Thiện,
Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn, vị Trung Úy tùy viên và các sĩ quan tham mưu, hạ sĩ quan và
binh sĩ tùng sự đều có mặt. Một viên chỉ huy Việt Cộng tên Năm Thanh hùng
hổ chỉa khẩu K 54 vào đầu Đại Tá Cẩn dữ dằn gằn giọng:”Anh Cẩn, tội anh đáng chết
vì những gì anh đã gây ra cho chúng tôi”. Đại Tá Cẩn cười nhạt không trả
lời.
Cộng Sản Việt Nam hèn hạ dùng nhục hình để xử
tử hình Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn ngày 14-8-1975.
Nhưng bọn cộng phỉ không giết
ông ngay, chúng đã có kế hoạch làm nhục người anh hùng sa cơ nhưng cứng cỏi của
chúng ta. Các sĩ quan tham mưu được cho về nhà, nhưng Đại Tá Cẩn thì
không, địch áp giải ông sang giam trong Ty Cảnh Sát Chương Thiện. Vài
ngày sau, các sĩ quan Tiểu Khu Chương Thiện cũng bị gọi vào giam chung với Đại
Tá Cẩn. Để làm nhục và hành hạ tinh thần người dũng tướng nước Nam, giặc
cho phá hủy nhà cầu trong Ty Cảnh Sát và thay vào bằng một cái thùng nhựa.
Mỗi buổi sáng, ngày nào chúng cũng bắt Đại Tá Cẩn cùng một người nữa
khiêng thùng phân đi đổ.
Người ưu tiên được làm nhục thứ
hai là vị Phó Tỉnh Trưởng. Dù cho các sĩ quan của ta có đề nghị hãy để
cho mọi người làm công tác công bằng, nhưng bọn Cộng vẫn nhất quyết đày đọa Đại
Tá Cẩn. Người anh hùng của chúng ta chỉ mỉm cười, ung dung làm công việc
của mình. Chúa Jesus đã chẳng từng nói khi lên thập giá: “Lạy Cha ở trên
trời, họ không biết việc họ đang làm” đó sao.
Bà Đại Tá Cẩn lo sợ bị cộng
quân trả thù nên bà đã đem cậu con trai duy nhất của ông bà là Hồ Huỳnh Nguyên,
lúc ấy được 5 tuổi, về Cần Thơ ẩn náu và thay đổi lý lịch nhiều lần. Nhớ
thương chồng, nhiều lúc bà đã liều lĩnh choàng khăn che mặt xuống Vị Thanh tìm
đến Ty Cảnh Sát đứng bên này bờ con rạch nghẹn ngào nhìn vào sang dãy tường rào
kín bưng. Một vài sĩ quan ra xách nước trông thấy bà đã tìm cách dẫn Đại
Tá Cẩn ra.
Những khoảnh khắc cuối cùng đẫm đầy nước mắt ấy sẽ theo ký ức
của bà Đại Tá Cẩn đến suốt khoảng đời còn lại của bà. Đầu năm 1979 bà Cẩn
cùng bé Nguyên liều chết vượt biển. Thượng Đế đã dang tay từ ái bảo vệ giọt
máu duy nhất của Đại Tá Cẩn. Bà Cẩn và bé Nguyên đến được đảo Bidong thuộc
Mã Lai. Mười tháng sau hai mẹ con bà Đại Tá Cẩn được phái đoàn phỏng vấn
Mỹ cho định cư tại Hoa Kỳ theo dạng ưu tiên có chồng và cha bị cộng sản bắn chết
tại Việt Nam.
Bọn phỉ không giết Đại Tá Cẩn
ngay, chúng muốn làm nhục người và làm nhục quân dân Miền Tây. Bọn chúng
sẽ thiết trí một pháp trường và dành cho người một cái chết thảm khốc hơn.
Đại Tá Cẩn không thể tử tiết, vì là con chiên ngoan đạo, luật Công Giáo
không cho phép con cái Chúa được tự tử. Đại Tá Cẩn thường cầu nguyện mỗi
buổi sáng và thổ lộ tâm tư với thuộc cấp trước khi ra trận: “Sống chết nằm
trong tay Chúa”. Vì vậy viên đạn cuối cùng người bắn vào kẻ thù, để cho
chúng biết rằng nước Nam không thiếu anh hùng.
Quân dân Miền
Tây đã tiếc thương cái chết của hai vị thần tướng Nguyễn Khoa Nam và Lê Văn
Hưng trong ngày u ám đen tối nhất của lịch sử Việt Nam. Giờ đây, cũng
trong bầu không khí ảm đạm đau buồn của ngày 14.8.1975, người dân thủ phủ Cần
Thơ sẽ được chứng kiến giây phút lìa đời cao cả của người anh hùng Hồ Ngọc Cẩn.
Bọn sói lang đã áp giải người từ Chương Thiện về Cần Thơ và cho bọn ngưu
đầu đi phóng thanh loan báo địa điểm, giờ phút hành hình người anh hùng cuối
cùng của Quân Lực Việt Cộng Hòa.
Trước lúc bị
hành hình, những người cộng sản xử ông hỏi ông có nhận tội không thì ông trả lời
như sau:
“Nếu
tôi thắng trong cuộc chiến, tôi sẽ không kết án các anh như các anh kết án
tôi. Tôi cũng không làm nhục các anh như các anh làm nhục tôi. Tôi
cũng không hỏi các anh câu mà các anh hỏi tôi. Tôi chiến đấu cho tự do của
người dân. Tôi có công mà không có tội. Không ai có quyền kết tội
tôi. Lịch sử sẽ phê phán xét đoán các anh là giặc đỏ hay tôi là ngụy.
Các anh muốn giết tôi, cứ giết đi. Xin đừng bịt mắt. Đả đảo cộng sản.
Việt Nam muôn năm”.
Đại Tá Cẩn bị giải lên chỗ hành
hình, mấy tên khăn rằn hung hăng ghìm súng bao quanh người chiến sĩ. Trước khi
bắn người, tên chỉ huy cho phép người được nói. Đại Tá Cẩn trong chiếc áo tù vẫn
hiên ngang để lại cho lịch sử lời khẳng khái: “Tôi chỉ có một mình, không mang
vũ khí, tôi không đầu hàng, các anh cứ bắn tôi đi. Nhưng trước khi bắn
tôi xin được mặc quân phục và chào lá quốc kỳ của tôi lần cuối”.
Dĩ nhiên
lời yêu cầu không được thỏa mãn. Đại Tá Cẩn còn muốn nói thêm những lời
trối trăn hào hùng nữa, nhưng người đã bị mấy tên khăn rằn nón cối xông lên đè người
xuống và bịt miệng lại. Tên chỉ huy ra lệnh hành quyết người anh hùng. Điều
duy nhất mà bọn chúng thỏa mãn cho người là không bịt mắt, để người nhìn thẳng
vào những họng súng thù, nhìn lần cuối quốc dân đồng bào. Rồi người ngạo
nghễ ra đi.
Bọn tiểu
nhân cuồng sát thay vì nghiêng mình kính phục khí phách của người đối địch, thì
chúng lại lấy lòng dạ của loài khỉ và loài quỷ để đòi máu của người phải chảy.
Chúng quyết tâm giết Đại Tá Cẩn để đánh đòn tâm lý phủ đầu lên những người
yêu nước nào còn dám tổ chức kháng cự lại bọn chúng. Thật đau đớn, trong khoảnh
khắc cuối cùng này, bà Đại Tá Cẩn và người con trai còn phải ẩn trốn một nơi
kín đáo theo lời căn dặn của Đại Tá Cẩn trước khi ông bị bắt, vì sợ bọn chúng bắt
bớ tra tấn, nên bà không thể có mặt để chứng kiến giây phút Đại Tá Cẩn đi vào lịch
sử.
Cùng ngẩng cao đầu đi vào chiến sử Việt Nam với
Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn tại sân vận động Cần Thơ là người anh hùng Thiếu Tá Trịnh Tấn
Tiếp, Quận Trưởng quận Kiến Thiện, bạn đồng khóa với Đại Tá Cẩn. Thiếu
Tá Tiếp đã cùng các chiến sĩ Địa Phương Quân Chi Khu chiến đấu dũng cảm đến
sáng ngày 1.5.1975 thì ông bị sa vào tay giặc. Thiếu Tá Tiếp là một sĩ
quan xuất sắc, trí dũng song toàn. Ông đã từng gây rất nhiều tổn thất nặng
nề cho quân địch, nhờ tổ chức thám sát chính xác, có lần ông đã gọi B 52 dội
trúng một trung đoàn cộng quân và hầu như xóa sổ trung đoàn này. Cộng
quân ghi nhớ mối thù này, người anh hùng của chúng ta sa vào tay chúng, thì
chúng sẽ giết chết ông không thương tiếc. Hai người anh hùng cuối cùng của
miền Tây đã vĩnh viễn ra đi. Đất trời những ngày đầu mùa mưa bỗng tối sầm
lại.
Một nhân chứng
đứng ở hàng đầu dân chúng kể lại rằng, trong những giây phút cuối cùng, Đại Tá
Cẩn đã dõng dạc hét lớn: “Việt Nam Cộng Hòa Muôn Năm! Đả Đảo Cộng Sản”!
Năm sáu tên bộ đội nhào vào tấn công như lũ lang sói, chúng la hét man rợ
và đánh đấm người anh hùng sa cơ tàn nhẫn.
Người phụ nữ
nhân chứng nước mắt ràn rụa, bà nhắm nghiền mắt lại không dám nhìn. Bà
nghe trong cõi âm thanh rừng rú có nhiều tiếng súng nổ chát chúa. Khi bà mở mắt
ra thì thấy nhiều tên Việt Cộng quây quanh thi thể của Đại Tá Cẩn và khiêng đem
đi. Người dân Cần Thơ lén đưa thi thể có
Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn về … và phủ cho một lá cờ Việt Nam Cộng Hòa … mà cố Đại Tá
đã suốt đời phục vụ cho lý tưởng của Việt Nam Cộng Hoà.
Đúng ra, phải
vinh danh Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn là Chuẩn Tướng Hồ Ngọc Cẩn, vì người đã anh dũng
chiến đấu trên chiến trường và vị quốc vong thân. Nhưng Tổng Thống Tổng
Tư Lệnh, Tổng Tham Mưu Trưởng đã bỏ chạy từ lâu, Tư Lệnh Quân Khu IV đã tử tiết,
lấy ai đủ tư cách trao gắn lon và truy thăng Chuẩn Tướng cho người. Anh
linh của Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn đã thăng thiên. Tên tuổi của ông đã đi vào lịch
sử đến ngàn đời sau. Xin người hãy thương xót cho dân tộc và đất nước Việt Nam
còn đang chìm đắm trong tối tăm và gông xiềng cộng sản, xin hãy ban cho những
người còn đang sống khắc khoải sức mạnh và quyết tâm. Để cùng nhau đứng dậy
lật đổ chúng, hất bọn chúng, tất cả bọn tự nhận là con cháu loài vượn đó vào vực
thẳm lạnh lẽo nhất của địa ngục.
Phạm Phong Dinh
Source:
https://songvamnuidien.blogspot.com/2015/03/ai-ta-ho-ngoc-can.html
.
No comments:
Post a Comment